Cos’è un’APU? Differenza tra CPU, GPU e APU – Spiegazione!

Mentre la maggior parte di noi è a conoscenza di abbreviazioni come CPU (Central Processing Unit) e GPU (Graphics Processing Unit), molti non sono a conoscenza di un termine relativamente nuovo chiamato APU che è stato aggiunto al lessico dei PC da AMD qualche anno fa. In parole povere, un’APU, o unità di elaborazione accelerata, è un linguaggio AMD per chip CPU e GPU combinati su un singolo die. Tuttavia, c’è molto di più nelle APU che semplicemente attaccare due circuiti separati su una singola scheda. Quindi, diamo un’occhiata alle differenze esatte tra CPU, GPU e APU e cosa devi sapere prima del tuo prossimo acquisto di laptop o desktop.

Quali sono le principali differenze tra CPU, GPU e APU?

In generale, la CPU si occupa dell’elaborazione delle applicazioni, mentre la GPU si occupa di tutti i carichi di lavoro ad alta intensità grafica. Un’APU è la combinazione dei due, il che significa che in teoria dovrebbe essere in grado di svolgere entrambi i lavori con disinvoltura. Ma è davvero la pozione magica che AMD vorrebbe farci credere? O è solo un espediente di marketing che non mantiene le sue promesse nel mondo reale? Discuteremo proprio di questo in questo articolo, ma prima di arrivare alle APU, dovremo capire perché una tale soluzione era necessaria in primo luogo. Sommario

Cos’è una CPU?

Spesso descritta come il “cervello” di un PC, la CPU è, molto probabilmente, il componente più importante di un computer. È la parte che esegue tutti i processi principali nei dispositivi intelligenti, inclusi tutti i calcoli numerici, il sequenziamento delle informazioni e la risoluzione dei problemi. In generale, ciò include il caricamento del sistema operativo, l’esecuzione di programmi e applicazioni, l’esecuzione di calcoli su fogli di calcolo e altro ancora. Alcuni noti produttori di microprocessori per dispositivi di consumo includono Intel, AMD, Qualcomm, Texas Instruments ecc.

Mentre le prime CPU erano distribuite su più chip che richiedevano die di dimensioni maggiori e consumavano enormi quantità di energia, la tecnologia moderna ha permesso ai ricercatori di raggruppare miliardi di transistor in singoli chip (da cui il nome “microprocessori”), riducendo così l’ingombro e aumentando l’efficienza. Tuttavia, i microprocessori per tutti gli usi non sono ancora in grado di rendere la grafica abbastanza bene da eseguire giochi di fascia alta o riprodurre immagini 3D. È qui che entrano in gioco processori grafici specializzati o GPU.

Cos’è una GPU?

Una GPU è responsabile delle funzioni di elaborazione spaziale, di immagini, video e 3D in dispositivi intelligenti come computer, smartphone e tablet. Si tratta di chip specializzati progettati per carichi di lavoro grafici pesanti, come i giochi o l’esecuzione di applicazioni professionali CAD (Computer-aided Design) e CGI (Computer-generated Imagery).

Mentre i chip grafici consumer, come AMD Radeon e Nvidia GeForce RTX, sono progettati su misura per la grafica di gioco, le GPU professionali, come Radeon Pro di AMD e Quadro di Nvidia, sono progettate per workstation di fascia alta. Sono anche spesso utilizzati per l’apprendimento automatico e sono stati ampiamente utilizzati per il mining di criptovalute nei primi anni del boom dei bitcoin, provocando un aumento innaturale dei loro prezzi alcuni anni fa.

Cos’è un’APU?

Un’APU è anche tecnicamente un microprocessore multiuso standard, ma con una notevole eccezione. Viene fornito con una GPU integrata integrata che lo rende migliore nell’elaborazione grafica rispetto alle CPU tradizionali. In poche parole, un’APU è un microprocessore che include sia la CPU che la GPU su un singolo chip.

Il termine, APU, è stato coniato da AMD alcuni anni fa quando ha lanciato i suoi processori “Llano” nel 2011, ma l’idea in sé è piuttosto vecchia. Vale la pena notare che molte delle CPU Intel di fascia bassa e media sono dotate anche di processori grafici integrati (IGP). Detto questo, le APU AMD sono molto più brave a gestire carichi di lavoro ad alta intensità grafica rispetto a quei chip Intel.

Quali sono i vantaggi di un APU?

L’integrazione del processore grafico sullo stesso chip del processore dell’applicazione offre molteplici vantaggi in termini di costi, efficienza energetica, configurazioni più semplici, meno aggiornamenti dei driver e altro ancora.

• Costo: i chip APU di AMD sono spesso un’alternativa più economica per configurazioni elaborate con chip CPU e GPU separati con prestazioni comparabili, rendendoli la scelta perfetta per chi ha un budget limitato.
• Efficienza: le APU sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle schede grafiche dedicate. Il consumo energetico relativamente basso non solo li rende più facili da portare in tasca, ma anche migliori per l’ambiente a lungo termine.
• Configurazioni più semplici e meno aggiornamenti dei driver: le GPU dedicate spesso richiedono hardware aggiuntivo, inclusi dispositivi di raffreddamento della GPU, che si aggiungono al costo della configurazione. Richiedono inoltre frequenti aggiornamenti dei driver per funzionare come previsto. Le APU sono soluzioni universali che possono essere installate come qualsiasi CPU standard e in genere non devono essere aggiornate con la stessa frequenza delle schede grafiche autonome.

Quali sono gli svantaggi di un’APU?

Come abbiamo già accennato, un’APU può funzionare bene per i giocatori con un budget ridotto, ma lascerà gli utenti esperti che chiedono a gran voce di più. Per dirla semplicemente, ecco i motivi per cui potresti voler stare lontano da una soluzione all-in-one per il tuo PC:

• Mancanza di potenza di elaborazione grafica grezza: come avresti già intuito, le APU offrono un’ottima opzione per i giocatori con un budget limitato, ma non possono eguagliare il grugnito grezzo delle GPU dedicate.
• Più costosi i normali processori AMD o Intel: coloro che cercano di costruire PC di base potrebbero trovare più economico acquistare o costruire computer con CPU entry-level di AMD o Intel. Se non hai bisogno di capacità grafiche e il processore Intel con grafica integrata potrebbe essere un’opzione migliore per il prezzo.

APU vs GPU: quale è migliore in termini di valore?

Sebbene le APU siano più efficienti dal punto di vista energetico e spesso siano significativamente più economiche delle configurazioni che includono CPU e GPU separate, semplicemente non sono all’altezza delle schede grafiche dedicate in termini di giochi o operazioni di rendering 3D. Detto questo, le APU sono ancora un buon compromesso per la maggior parte degli utenti regolari, compresi i giocatori occasionali, che non hanno bisogno di eseguire regolarmente attività ad alta intensità grafica.

Per i giocatori seri e i progettisti CAD professionisti, i PC da gioco di fascia alta o le workstation con schede grafiche dedicate rimangono l’opzione migliore. Le APU offrono prestazioni di gioco molto migliori rispetto alla grafica integrata che si trova sui chip Intel o alle soluzioni grafiche a bassa potenza che si trovano su schede madri di terze parti, quindi è comunque probabile che tu veda un significativo salto di prestazioni aggiornando a questi chip.

Le ultime APU AMD

L’attuale gamma di APU Ryzen di AMD include Ryzen 3 3200G con grafica Vega 8 e Ryzen 5 3400G con grafica Vega 11. La società ha anche annunciato le APU Ryzen serie 4000 che si dice siano ancora migliori nei giochi, ma sono disponibili solo per gli OEM e non per gli appassionati di fai-da-te. Comunque sia, puoi controllare le specifiche tecniche chiave dei chip della serie 3000 nella tabella seguente:

Allo stesso modo, abbiamo anche aggiunto un elenco separato di CPU e GPU di seguito come riferimento.

Elenco delle CPU più recenti

Elenco delle GPU più recenti